前中國時代，是相對于元中國時代而言的，特指6000年至4300年前“胚胎中國”的形成時期，也就是文化意義上的中國形成時期。文化中國是指中國各主要史前文化區(qū)在共同發(fā)展的基礎上，通過密切交流而形成的對后世中國歷史發(fā)展產(chǎn)生了深刻影響的文化共同體，其核心精神就是大家所共同認可并奉為圭臬的龍文化、歷法文化、玉文化等。
從文獻記載看，前中國時代大致在黃帝、顓頊、帝嚳、帝摯時期。黃帝族群的考古學文化遺存是仰韶文化東莊類型和繼之而起的西陰文化(也稱廟底溝文化)，時間大概在距今6200-5300年，活動大本營在晉南、豫西和關中所在的黃河三角洲。黃帝族群發(fā)展的巔峰時期在距今6000-5300年這個階段，具體表現(xiàn)形式就是，西陰文化繪有菊花和玫瑰花圖案的彩陶，像一面旗幟，從黃河三角洲這一西陰文化核心地區(qū)向周圍強力輻射，使得整個黃河中上游及其周邊地區(qū)的文化面貌都打上了西陰文化的烙印，達到了空前的一致，從而確立了其在族群語言和心理上的基本底色，實際上是完成了中國歷史上第一次文化整合，奠定了中國“多元一體”文明的基本格局。
涿鹿之戰(zhàn)發(fā)生在距今6000年左右，波及河北、山西、山東等地，但主戰(zhàn)場在今河北涿鹿一帶和今山西運城鹽池附近。黃帝和蚩尤都是炎帝族群的分支，前者是從渭河流域遷徙至山西南部和河南西部，后者是從渭河流域遷徙至河北南部和河南北部。炎帝族群的考古學文化遺存是半坡文化，時間大概為距今6700-6000年，活動范圍在渭水流域。蚩尤部族的考古學文化遺存是后崗一期文化，時間大概為距今6500-6000年。三者都屬于仰韶文化系統(tǒng)，所以從根本上說，涿鹿之戰(zhàn)是華夏族群的兄弟內(nèi)斗。
距今6500-6000年這個時間段內(nèi)，后崗一期文化所代表的蚩尤族群是當時政治、經(jīng)濟和文化實力最為強勁的一支考古學文化，它向東迫使活動在山東地區(qū)的北辛文化變身為大汶口文化——早期階段的大汶口文化正是少昊東夷族群的文化遺存;向北，翻越燕山進入西遼河流域，促使當?shù)赝林幕蛔兌鵀楹髰徠诩t山文化;向南，更使得豫中地區(qū)變成了它的一個地方類型;而在西邊，蚩尤族群返身在多個地區(qū)同半坡文化所代表的炎帝“正統(tǒng)”勢力展開角逐，并在內(nèi)蒙古中南部、晉中和冀西北地區(qū)力壓對方而占據(jù)優(yōu)勢。
涿鹿之戰(zhàn)，炎黃一方取得勝利，戰(zhàn)敗后的蚩尤殘部分裂為四部分，一部分逃往長江中游，在江漢平原落腳后，融合當?shù)赝林纬闪嗣缧U集團，進而發(fā)展為具有初國性質(zhì)的三苗古國。其文化遺存就是覆蓋在這一地域及其周圍的邊畈四期—油子嶺—屈家?guī)X—石家河文化系統(tǒng)，時間大概為距今6000-4200年;一部分逃往長江下游，在皖北地區(qū)、里下河平原、寧鎮(zhèn)地區(qū)、皖江流域和環(huán)太湖地區(qū)，和當?shù)匚幕诤虾螅纬闪吮标庩枴⒀覎彙|山村、崧澤等以玉文化為特征的考古學文化系統(tǒng)，時間大概為距今6000～5300年;一部分留在當?shù)兀蔀辄S帝族群轄下的順民百姓;還有一部分是留在山東境內(nèi)的九黎部族，后來成為以少昊為首的東夷聯(lián)盟集團的一個部落成員。
5500年前，來自東夷族群的顓頊部族，取代少昊成為東夷族群聯(lián)盟新的盟主。海岱地區(qū)的九黎部族趁新舊交替之際揭竿而起，后在顓頊勢力的打擊下，逃亡至安徽東南巢湖流域，在此落腳，建立了凌家灘“古國”。
5300年前，顓頊趁黃帝“古國”走向衰落之際，發(fā)動“絕地天通”運動，開始往西、南兩個方向擴張。在西面，顓頊勢力全面滲透至中原地區(qū)，并扶持祝融建立了半殖民地式的祝融政權。同一時期，苗蠻集團也擴張至此，中原大地淪為這兩個殖民者的半殖民地和準半殖民地，盛極一時的黃帝時代結束。顓頊繼黃帝成為東夷華夏聯(lián)盟集團的盟主。顓頊時代到來。顓頊東夷族群的文化遺存就是以山東泰安大汶口遺址為代表的中期大汶口文化，時間大致為距今5500-5000年;祝融政權的文化遺存就是以河南鄭州西山古城遺址為政治中心的秦王寨文化，時間為距今5300-4800年。
顓頊東夷族群對中原的“入侵”，導致中原地區(qū)上演群雄并起一幕。豫北冀南地區(qū)的共工部族，本是蚩尤后裔，彼時率先發(fā)動“叛亂”，向顓頊及其傀儡祝融政權發(fā)起挑戰(zhàn)。共工部族的考古學文化遺存是以河南安陽大司空村遺址為代表的大司空文化，大致為距今5500-5000年。與此同時，在豫中地區(qū)，打著黃帝旗號的偽黃帝政權也紛紛而出，如以“北斗九星”遺跡為標識的鞏義雙槐樹遺址、滎陽青臺遺址等，他們實際都是名為軒轅、有熊等的黃帝后裔“古國”。而在黃帝部族原來活動的核心區(qū)域——晉南、豫西和關中，西陰文化勢力改頭換面以后，以西王村文化面目一夜崛起。中原地區(qū)由此進入長達500年的史前“戰(zhàn)國時代”。
還有不少黃帝后裔因不堪忍受戰(zhàn)亂和被奴役的折磨，紛紛逃向西北甘青地區(qū)。他們在那里接受當?shù)匚幕绊懀纬闪艘恢萘嫶蟆⒕哂形麝幉侍瘴幕r明特色的馬家窯文化群體。
在南面，顓頊勢力擴張至淮河沿岸，直接導演了凌家灘“古國”的覆亡。凌家灘人南下太湖流域，聯(lián)合崧澤人——他們都有著蚩尤九黎族群后裔的文化背景，快速形成了后來赫赫有名的良渚文化。良渚文化崛起的同時，分布在寧紹平原、前后綿延長達1700年之久的河姆渡文化也踉蹌地走向她的末日。
新興的良渚文化吸取了來自東西南北各地先進文化因素，很快走向強大。顓頊惴惴不安，于是加快南下的步伐，并進一步拓寬了征伐的縱深范圍。良渚人北上強勢反擊，一路高歌，跨過長江，越過淮河，占領了東夷勢力傳統(tǒng)領地的蘇北和皖北等地，并利用“和平演變”的方式將其諸多的文化因素滲透到東夷腹地汶泗流域。顓頊被動挨打，步步退縮，毫無還手之力。
顓頊在南面受到良渚人的壓制，在中原地區(qū)又陷入中原群雄和苗蠻集團同他搶奪地盤的泥淖中，腹背受敵，四面楚歌，逐漸走向衰敗。
作為少昊后裔的帝嚳部族一直就生活在其祖先發(fā)祥地魯東南一帶，當少昊勢力趨于沒落而顓頊族群崛起時，帝嚳部族只是蜷縮在這個偏僻的地方，一面冷眼旁觀，一面養(yǎng)精蓄銳。顓頊晚期，“政權”岌岌可危，尤其是在良渚文化勢力所向披靡、步步緊逼海岱地區(qū)，蘇北的東夷同胞紛紛逃亡魯東南地區(qū)時，帝嚳抓住機會，適時崛起，成功取代顓頊，從而導致大汶口文化由中期過渡到晚期，史前中國由此跨入帝嚳時代。時為距今5000年前。
帝嚳面對危局，從容不迫。他打出的第一套“組合拳”是西進中原，接收原來顓頊的地盤和勢力，同祝融組成聯(lián)軍，從東、南兩個方向，向蜷縮在太行山以東的共工部族發(fā)動攻擊。不想兵敗失利，帝嚳一怒之下處斬了前鋒大將祝融，重新任命祝融之弟吳回履火正之職，成為新一代的祝融。帝嚳吸取教訓，和新一代祝融再次組成聯(lián)軍，對共工部族發(fā)動全面攻擊，共工部族抵擋不住，轉身逃亡太行山內(nèi)。帝嚳獲得全面的勝利，一舉扭轉了中原危局，重新占據(jù)主動位置。
但躊躇滿志的帝嚳在打敗共工，試圖在中原地區(qū)建立自己的統(tǒng)治秩序時，還不能不面對另一個極其難纏的對手——屈家?guī)X文化苗蠻集團。苗蠻集團大舉北上，始于顓頊中晚期，盛于帝嚳晚期。苗蠻集團先是東進至今豫西南，然后在此北上鄭洛地區(qū)，再進入晉南、關中地區(qū)。他們甚至還從豫西南或豫中地區(qū)將其勢力直接滲透到了東夷集團傳統(tǒng)腹地汶泗流域一帶。可以說，帝嚳自始至終都未能解決苗蠻集團這個心腹大患，雙方逐鹿于中原，沖突、糾纏乃至戰(zhàn)爭時有發(fā)生。
但彼時就總的文化陣營發(fā)展態(tài)勢而言，帝嚳勢力無疑居于強勢地位。正是由于帝嚳勢力西進的強烈影響，晉南、豫西和關中地區(qū)在距今4800年時，一改仰韶晚期群雄割據(jù)的紛亂局面而變?yōu)閺R底溝二期文化、大汶口晚期文化和苗蠻屈家?guī)X文化三足鼎立之局勢。
廟底溝二期文化是一支繼承了西陰文化基因，并整合了東方大汶口、南方屈家?guī)X和良渚等文化因素的新型考古學文化，覆蓋地區(qū)同西陰文化核心區(qū)域重合，其主人正是后來大放異彩的夏族先人。
與向西在中原地區(qū)受阻于苗蠻集團和先夏族人不同的是，帝嚳勢力在南下時卻是勢如破竹、所向披靡。此前盤踞在蘇北、皖北和江淮大部分地區(qū)的良渚文化勢力基本上被帝嚳勢力“趕盡殺絕”，這一區(qū)域成為帝嚳勢力南下攻擊良渚人的根據(jù)地和橋頭堡。帝嚳勢力還采取平和的殖民輸出形式，將其傳統(tǒng)文化輸入了良渚文化腹地。
但良渚人并沒有因帝嚳勢力的高壓而改變他們的文明進程，他們從距今5100年前起就開始了權力之都的建設，并在600年后建成了今天聞名世界的良渚古城，成為東亞大陸第一古國，傲然跨入文明時代的門檻。
帝嚳族群雖然成功遏制住了南方良渚九黎勢力的攻勢，并在一定程度上取得優(yōu)勝地位，但來自江漢平原的苗蠻集團卻加緊了對西邊中原地區(qū)的勢力范圍搶奪。帝嚳族群面對苗蠻集團的猖狂進攻還在束手無策的時候，一場由黃河改道引發(fā)的巨大洪災成了壓垮帝嚳“政權”的最后一根稻草。
距今1萬至4600年以前，黃河是從河北平原流經(jīng)“黃渤海平原”進入渤海灣的，至距今4600年時，一場史無前例的特大暴雨，導致黃河改道走淮北平原入海。河北、山東、河南、安徽和江蘇沿黃河改道兩側一二百公里以內(nèi)幾乎全部被淹沒，甚至連遠在千里之外的山東汶泗流域也遭到了洪水不同程度的沖擊，數(shù)以萬計的居民死于非命，只有極少數(shù)僥幸得以逃生。帝嚳集團的在豫東——鄭洛地區(qū)與泰沂地區(qū)的聯(lián)系被攔腰切斷，帝嚳“政權”命懸一線，只剩奄奄一息。
也就在這個時候，生活于魯東南日照一帶、屬于帝嚳嫡系的摯、堯兩族適時崛起，摯由于實力更為雄厚，取代帝嚳成為東夷聯(lián)盟集團新的領袖，而堯只是其中一個勢力比較強大的聯(lián)盟成員。帝摯的都城就是今日照東港區(qū)兩城鎮(zhèn)城址，堯的初都是今日照嵐山區(qū)堯王城城址。
由于黃河改道引發(fā)的洪災導致大量難民逃向魯東南，該地區(qū)的生存資源受到人口增多的威脅。為了爭奪土地等人類必須的生存資源，堯部族同以太陽為圖騰的10個兄弟部落發(fā)生了戰(zhàn)爭，堯雖然取得了勝利，卻無形之中成為帝摯東夷部落聯(lián)盟集團的公敵。堯部族四面受敵，舉步維艱。
從考古發(fā)掘情況觀察，距今4600年前的那次黃河大范圍的改道所造成的沖擊波，大約持續(xù)了300年之久。4300年前，黃河局勢穩(wěn)定之后，堯為了尋得更大的生存空間，率領族人率先從魯東南遷徙至魯西菏澤一帶，休養(yǎng)生息一段時間后，由此北上經(jīng)豫北地區(qū)進入河北平原到達順平、唐縣一帶。之后，又從河北平原翻越太行山，取道滹沱河，進入晉中、太原地區(qū)，稍作休整后，又南下長驅(qū)直入臨汾崇山陶寺一帶，并輕而易舉打敗了在此繁衍生息的先夏族群中崇伯鯀一族。
同一時期，帝摯領導下的東夷集團各部族也為了獲得更多的生存資源，向西、向南，開始了一波大遷徙、大擴張狂潮。原來還是黃泛區(qū)的魯西、豫東和皖北不但成為東夷集團勢力遷居的目的地，更成為他們向外擴張的廊道和據(jù)點，由此導致史前中國格局的又一次劇變。
從考古學揭示的場景看，山東龍山文化就是帝摯東夷集團所創(chuàng)造的考古學文化遺存，其所到之處如秋風掃落葉般，不費吹灰之力就摧毀了當?shù)貍鹘y(tǒng)土著勢力，各地的文化性質(zhì)和面貌為之陡然而變：向西南，龍山文化迫使江漢地區(qū)的屈家?guī)X苗蠻文化一變而為湖北龍山文化——后改稱青龍泉三期類型;向西，促使中原地區(qū)的廟底溝二期文化變身為河南龍山文化——后改稱王灣三期文化;龍山文化由此繼續(xù)西下，迫使關中地區(qū)的廟底溝二期文化變臉為陜西龍山文化，后改稱客省莊二期文化——這是周族始祖后稷所創(chuàng)造的先周文化;向西北，龍山文化使得豫北、冀南地區(qū)成為河北龍山文化澗溝類型的天下。河北龍山文化澗溝類型是以商族始祖契為統(tǒng)領的先商文化遺存。
在東夷族群對外進行大擴張的時候，居于太湖流域的良渚古國正遭受著一場千年不遇的特大洪水襲擊，昔日經(jīng)濟發(fā)達、文化繁盛的良渚文化社會已經(jīng)變成了漫無涯際的汪洋大海，良渚人的房屋被淹沒，道路被沖毀，就連高聳巍峨的良渚古城也未能幸免于難。猝不及防的良渚民眾，大多變成了滔滔洪水里上下翻滾的尸體，隨波逐流……
數(shù)以萬計的良渚人還在洪滔中苦苦掙扎的時候，盤踞在豫東、皖北一帶的龍山文化王油坊類型勢力乘機南下，給了良渚人最后致命一擊。繁盛達1000之久的良渚古國文明，轟然倒下。
良渚古國的覆亡昭示了一個舊時代——前中國時代的結束，而幾乎與此同時，在北方晉南地區(qū)，堯部族把戰(zhàn)敗的崇伯鯀驅(qū)逐以后，代表堯時代到來的陶寺早期小城拔地而起，陶寺古國如東方的旭日一樣冉冉升起——元中國時代姍姍走來。
作者簡介：
李琳之，本名李琳，1967年生人。1993年獲哲學碩士學位。長期專注于先秦史和新石器時代考古學研究。系山西大學三晉文化與旅游產(chǎn)業(yè)協(xié)同創(chuàng)新中心特聘教授、山西財經(jīng)大學文化旅游學院兼職教授，全國炎黃文化論壇組委會副主任。著有《中華祖脈》《家國往事》《祖先，祖先》《元中國時代——公元前2300～前1800年華夏大地場景》等。其中，《元中國時代——公元前2300-前1800年華夏大地場景》先后入選了“百道2020年11月原創(chuàng)好書榜·人文類TOP20”和“百道2020原創(chuàng)好書榜年榜·人文類TOP100”。
責任編輯：姚建
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